มีพลาสติกหลายประเภทและจนถึงขณะนี้มีพลาสติกประมาณ 300 ชนิดที่นำไปผลิตในโลก มีวิธีการจำแนกประเภทมากมายสำหรับพลาสติกและมีสองวิธีที่ใช้กันทั่วไป:
1. ตามคุณสมบัติที่แตกต่างกันของพลาสติกหลังความร้อนพวกมันจะถูกแบ่งออกเป็นพลาสติกเทอร์โมพลาสติกและเทอร์โมเซตติ้ง:
โครงสร้างโมเลกุลของเทอร์โมพลาสติกเป็นเส้นตรงซึ่งนุ่มหรือละลายเมื่อถูกความร้อนและสามารถหล่อขึ้นรูปเป็นรูปร่างที่แน่นอน หลังจากระบายความร้อนมันจะกลายเป็นเรื่องยากอีกครั้ง หลังจากได้รับความร้อนในระดับหนึ่งมันจะนุ่มอีกครั้งและหลังจากเย็นลงมันจะแข็งตัวอีกครั้ง กระบวนการนี้สามารถทำซ้ำได้หลายครั้ง เช่นโพลีไวนิลคลอไรด์, โพลีเอทิลีน, โพลีสไตรีน ฯลฯ กระบวนการขึ้นรูปของเทอร์โมพลาสติกนั้นค่อนข้างง่ายมีความสามารถในการผลิตอย่างต่อเนื่องและมีความแข็งแรงเชิงกลค่อนข้างสูงดังนั้นจึงพัฒนาอย่างรวดเร็ว
โครงสร้างโมเลกุลของพลาสติกเทอร์โมเซตติ้งเป็นโครงสร้างจำนวนมากซึ่งอ่อนนุ่มเมื่อถูกความร้อนและสามารถหล่อขึ้นรูปเป็นรูปร่างที่แน่นอน อย่างไรก็ตามเมื่อความร้อนในระดับหนึ่งหรือด้วยการเพิ่มสารบ่มจำนวนเล็กน้อยมันจะแข็งและตั้งค่าและจะไม่อ่อนลงหรือเปลี่ยนรูปร่างอีกครั้งเมื่อถูกความร้อน พลาสติก Thermosetting เช่นพลาสติกฟีนอลิกพลาสติกอะมิโนเรซินอีพ็อกซี่ ฯลฯ ไม่สามารถรีไซเคิลหรือนำกลับมาใช้ใหม่ได้เนื่องจากพวกเขาไม่นิ่มอีกต่อไปเมื่อถูกความร้อนหลังจากการประมวลผล กระบวนการขึ้นรูปของพลาสติกเทอร์โมเซตติ้งค่อนข้างซับซ้อนดังนั้นการผลิตอย่างต่อเนื่องจึงค่อนข้างยาก อย่างไรก็ตามมันมีความต้านทานความร้อนที่ดีไม่เปลี่ยนรูปง่ายและมีราคาไม่แพง
2. ตามการใช้งานที่แตกต่างกันพลาสติกจะถูกแบ่งออกเป็นพลาสติกทั่วไปและพลาสติกวิศวกรรม:
พลาสติกทั่วไปอ้างถึงพลาสติกที่มีปริมาณการผลิตสูงราคาต่ำและช่วงการใช้งานที่กว้างส่วนใหญ่รวมถึงโพลีโอเลฟิน, โพลีไวนิลคลอไรด์, สไตรีน, ฟีนอลิกพลาสติกและพลาสติกอะมิโน ผลิตภัณฑ์จำนวนมากที่ใช้ในชีวิตประจำวันของผู้คนทำจากพลาสติกสากลเหล่านี้
พลาสติกวิศวกรรมเป็นพลาสติกที่สามารถใช้เป็นวัสดุโครงสร้างทางวิศวกรรมและเป็นสารทดแทนสำหรับการผลิตโลหะของส่วนประกอบเครื่องจักร ยกตัวอย่างเช่นโพลีอะไมด์, โพลีคาร์บอเนต, โพลีออกซิมเมทลีน, เรซิน ABS, โพลีเทตราฟลูออโรเอทิลีน, โพลีเอสเตอร์, โพลีซัลโฟน, โพลีอิมด์ ฯลฯ พลาสติกวิศวกรรมมีลักษณะของความหนาแน่นต่ำความเสถียรทางเคมีสูงคุณสมบัติเชิงกลที่ดี พวกเขาใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมเช่นรถยนต์เครื่องใช้ไฟฟ้าสารเคมีเครื่องจักรเครื่องมือและเมตรรวมถึงในการนำทางอวกาศจรวดขีปนาวุธและสาขาอื่น ๆ
มีภาชนะบรรจุบรรจุภัณฑ์พลาสติกหลายประเภท (เช่นขวดพลาสติก) ซึ่งโดยปกติจะสามารถจำแนกได้ตามวิธีการต่อไปนี้:
(1) ตามองค์ประกอบทางเคมีภาชนะพลาสติกสามารถแบ่งออกเป็น PE, PP, PS, PVC, PET, NY, PC, PF, ภาชนะบรรจุ UF ฯลฯ
(2) ตามวิธีการปั้นภาชนะพลาสติกสามารถแบ่งออกเป็นการปั้นการเป่า, การฉีดขึ้นรูป, การขึ้นรูปแบบอัดขึ้นรูป, การอัดขึ้นรูป, เทอร์โมฟอร์ม, การขึ้นรูปแบบโรตารี่, ภาชนะบรรจุที่คดเคี้ยว ฯลฯ
(3) ภาชนะพลาสติกสามารถแบ่งออกเป็นประเภทกล่องประเภทขวดประเภทถุงประเภทท่อ ฯลฯ ตามรูปร่างและวัตถุประสงค์